Kuivasilmäisyys on silmän pinnan sairaus, jossa kyynelneste on epätasapainossa joko määrällisesti tai laadullisesti. Tämä tarkoittaa, että silmät eivät saa riittävästi kosteutta tai kyynelnesteen koostumus ei ole optimaalinen silmän pinnan suojaamiseksi. Kuivasilmäisyys on erittäin yleinen vaiva, joka voi vaikuttaa merkittävästi arjen mukavuuteen ja näön selkeyteen.

Mistä kuivasilmäisyys johtuu?

Kuivasilmäisyys johtuu joko riittämättömästä kyynelten erityksestä tai kyynelten liiallisesta haihtumisesta. Suurimmalla osalla kuivasilmäisyydestä kärsivistä henkilöistä syynä on nimenomaan kyynelten liiallinen haihtuminen, johon liittyy usein silmien luomireunoissa sijaitsevien Meibomin rauhasten toimintahäiriö.

Meibomin rauhaset tuottavat kyynelnesteen rasvaista pintakerrosta, joka estää kosteuden haihtumisen silmän pinnalta. Kun nämä rauhaset eivät toimi kunnolla, kyynelneste haihtuu liian nopeasti ja silmät kuivuvat. Tämä on merkittävin kuivasilmäisyyden syy.

Kuivasilmäisyyteen voivat vaikuttaa myös monet muut tekijät:

• Ikääntyminen, joka heikentää kyynelten eritystä luonnollisesti
• Pitkäaikainen ruutuaika ja digitaalisten laitteiden käyttö, joka vähentää silmien räpyttelytiheyttä
• Kuiva tai ilmastoitu sisäilma
• Piilolinssien käyttö
• Tietyt lääkitykset, kuten antihistamiinit ja verenpainelääkkeet
• Hormonaaliset muutokset, erityisesti menopaussin aikana
• Autoimmuunisairaudet, kuten Sjögrenin oireyhtymä

Mitkä ovat kuivasilmäisyyden tyypillisimmät oireet?

Kuivasilmäisyyden tyypillisimpiä oireita ovat silmien kutina, polttava tunne, roskan tunne, punoitus ja valonarkuus. Oireet voivat vaihdella henkilöstä toiseen, ja ne saattavat paheneta illan mittaan tai pitkän ruutuajan jälkeen.

Yksi yllättävimmistä kuivasilmäisyyden oireista on silmien vetistäminen. Tämä kuulostaa ristiriitaiselta, mutta silmien kuivuus voi laukaista refleksinomaisen kyynelerityksen, joka tuottaa runsaasti nestettä mutta ei paranna silmän pinnan kosteustasapainoa. Kyynelneste ei tällöin ole laadultaan riittävää suojaamaan silmän pintaa.

Muita yleisiä silmien kuivuuden oireita ovat:

• Näön vaihtelu tai sumuisuus, joka helpottaa räpyttelemällä
• Väsymyksen tunne silmissä etenkin iltapäivällä
• Epämukavuus piilolinssejä käytettäessä
• Silmien herkkyys savulle tai tuulelle
• Tunne siitä, että silmissä on jotain vierasta

Onko kuivasilmäisyys vaarallista?

Lievä kuivasilmäisyys ei yleensä ole vaarallista, mutta hoitamattomana pitkäaikainen ja vaikea silmien kuivuus voi aiheuttaa sarveiskalvon vaurioita ja lisätä silmätulehdusriskiä. Kuivasilmäisyys heikentää myös elämänlaatua merkittävästi, sillä oireet voivat tehdä työnteosta, lukemisesta ja ruutuajasta hyvin epämukavaa.

Kyynelneste on silmän tärkeä puolustuslinja. Se suojaa sarveiskalvoa bakteereilta, huuhtelee epäpuhtauksia pois ja pitää silmän pinnan tasaisena hyvän näöntarkkuuden ylläpitämiseksi. Kun kyynelnesteen tasapaino häiriintyy, silmä on alttiimpi ulkoisille ärsykkeille ja infektioille.

Kuivasilmäisyys kannattaa siis ottaa vakavasti, vaikka se ei itsessään uhkaa näkökykyä lyhyellä aikavälillä. Erityisesti piilolinssejä käyttävien on tärkeää huomioida kuivasilmäisyyden oireet, sillä kuivat silmät voivat lisätä piilolinssikäyttöön liittyvien komplikaatioiden riskiä.

Miten kuivasilmäisyyttä hoidetaan?

Kuivasilmäisyyden hoito riippuu sen syystä ja vakavuudesta. Lievissä tapauksissa kosteuttavat silmätipat eli tekokyyneleet helpottavat oireita tehokkaasti. Vaikeammissa tapauksissa, erityisesti Meibomin rauhasten toimintahäiriöstä johtuvassa kuivasilmäisyydessä, voidaan tarvita ammattilaisen toteuttamia hoitoja.

Kotihoidon keinot

Arjessa voit helpottaa silmien kuivuutta useilla yksinkertaisilla tavoilla. Säännölliset tauot ruututyössä ja tietoinen silmien räpyttely auttavat pitämään silmän pinnan kosteana. Huoneiston ilmankosteuden lisääminen, riittävä nesteiden juominen ja omega-3-rasvahappojen sisällyttäminen ruokavalioon voivat myös tukea kyynelnesteen tuotantoa. Luomireunojen lämpökäsittely kotona on hyödyllinen tapa avata Meibomin rauhasia.

Ammattilaisen toteuttama hoito

Kun kotihoidon keinot eivät riitä, ammattilaisen apua kannattaa hakea. Näkökeskuksessa tarjoamme kuivasilmäisyyden hoitoa AB-MAX-laitteella, joka perustuu IPL-valohoitoon (Intense Pulsed Light). Tämä hoito avaa ja aktivoi Meibomin rauhasia, vähentää tulehdusta ja parantaa kyynelnesteen laatua. Hoito toteutetaan sarjoina, ja oireet voivat helpottua merkittävästi hoitojakson jälkeen.

Milloin kannattaa hakeutua optikon vastaanotolle?

Optikon vastaanotolle kannattaa hakeutua, jos kuivasilmäisyyden oireet ovat jatkuvia, haittaavat arkea tai eivät helpotu kosteuttavilla silmätipoilla muutaman viikon kokeilun jälkeen. Myös äkillinen oireiden paheneminen tai näön muutokset ovat selkeitä merkkejä siitä, että ammattilaisen arvio on tarpeen.

Optikon vastaanotolla tehdään huolellinen tutkimus, jossa selvitetään kuivasilmäisyyden syy ja laajuus. Optikko tutkii sarveiskalvon mikroskoopilla, mittaa kyynelnesteen määrän ja laadun sekä tutkii luomireunojen kunnon. Näiden tietojen perusteella laaditaan yksilöllinen hoitosuunnitelma, joka voi sisältää laitehoidon, kotihoito-ohjeistuksen tai tarvittaessa suosituksen silmälääkärikonsultaatioon.

Erityisesti seuraavissa tilanteissa varaa aika nopeasti:

• Silmissä on jatkuva kipu tai voimakas polttelu
• Näkö on sumentunut eikä se selkiydy räpyttelemällä
• Silmät ovat punaiset ja ärtyneet useita päiviä peräkkäin
• Oireet haittaavat työskentelyä tai nukkumista
• Piilolinssien käyttö on muuttunut epämukavaksi tai mahdottomaksi

Kuivasilmäisyys on hoidettavissa oleva vaiva, ja mitä aiemmin sen syy selvitetään, sitä tehokkaammin oireita voidaan helpottaa. Älä siis anna silmien kuivuuden haitata arkeasi pidempään kuin on tarpeen.